目前我国进入了老龄化社会，血管等方面的老年疾病也不断增加，这个年龄层次发病率在20%以上，另外，这种疾病正向年轻化蔓延，而水蛭是治疗该病的最有效的天然药物，也是治疗心脑血管不可或缺的主要药物成分之一。水蛭有多种医疗效果，是身价倍增的主要原因之一。
国内外对水蛭养殖的需求量增大，由于供求差距大，水蛭售价不断上涨，  目前市价已达到450--- 650元／千克。其次，农药化肥及化工业废水、生活污水使水蛭的生存环境遭受严重的污染与破坏，适合于水蛭生存的环境越来越少，野生水蛭资源日益紧缺，致使水蛭的种群数量日趋减，价格越来越贵。解决供求矛盾的有效方法就是通过人工养殖来达到目的。
水蛭生命力强，水流干涸后，有些种类可以潜入泥底穴居，即使损失40%的体重也能生存。水蛭横向切断后，能从断裂部位重新长出两个新个体，这是水蛭特有的再。水蛭适应性强，耐饥能力强，具有极强的抗病盲力。对生活环境要求不高，可因地制宜地利用当地农田、水水池等进行养殖，是一项投资少、效益高的农村副业。由于我国人工养殖水蛭行业刚刚起步，具有规橈莫性的养殖场不多，而养殖技术还不是很成熟，很多问题还是要靠在养殖过程中去摸索，因此具有很大的市场前景