当冬季气温低于1 0℃时，水蛭养殖在泥中越冬，潜伏深度为15-- 25厘米。3-4月份出来活动，  白天常躲于水夜间出来觅食。要求水的最低氧容量为O．7毫克／升，于一定的溶氧量或空气闷热、气压较低的天气，水蛭表现不安，向水表面和岸上栘列。
水蛭是一种变温动物，冬眠是它对寒冷的一种适应形式，，是对环境长期适应和选择的结果。当冬天来临，水蛭的活动逐渐减少；当水温低于1 0℃时，水蛭停止摄食，钻入水底或岸边的沙泥、土壤中休眠。在冬眠前一个月，水蛭的食欲会变得旺盛，贮存大量营养物质以度过严冬，