水蛭养殖的主要饲料是以螺蛳、河蚬、田螺、福寿螺等为主，辅助饲料是水生软体昆虫、浮游生物和青汁饲料，投放饲料时间为下午5时左右，投放量根据水蛭的大小、个体饲养数量来计算，一般高密度养殖，每平方米水面饲养量为400条左右，通过实践，水蛭2天左右吸取一粒螺蛳，根据水蛭交叉吸食的情况测算，每平方米每天投喂螺蛳O．25千克，实验测算O．5千克螺蛳为500粒左右，因此，在正常养殖的情况下，每条水蛭从幼苗到成品吸取螺蛳约36粒，计量为35克左右。其他活体饵料可参考此重量进行投放。
在投喂螺蛳的操作过程中，要求将自捕或培育的螺蛳先清洗杂质后，然后进行满池投放。如果没有培养池进行培养，购进的螺蛳要堆放几天，可将螺蛳放阴凉的地方，干放铺平、不积堆，这样能保持螺蛳生存l周，不会死亡。投喂时要细致检查螺蛳是否有臭味、死亡，一旦发现，不能投喂。并且要做到四定原则，即定质、定量、定点、定时。